Şema terapi, pek çok psikoterapi ve gelişim modelini işlevsel bir şekilde bir araya getiren bütüncül psikoterapi modelidir. Bütüncül yapı içerisinde; bilişsel, davranışsal, psikodinamik, bağlanma ve geştalt modelleri yer almaktadır.

Şemalar; insanların duygu, düşünce ve davranışlarına yön veren; algı, inanç ve duygu kalıplarıdır. Genellikle şemalar, kişilerin çocukluk döneminde, aileleri ile olan ilişkileri gibi sosyal ilişkileri ve çocukluk döneminde yaşadıkları deneyimler gibi faktörlerle göre şekillenir.

Şema Terapi’nin amacı, şemalar ortadan kalkamayacağı için anılara yönelik inançları iyileştirmek ve değiştirmektir. Temel hedef, şemaların ortaya çıkardığı semptomların yoğunluğunu ve sıklığını azaltmaktır.